Op vakantie zonder drempels

De Vlaamse minister van Toerisme en Jeugd werkt aan een Masterplan Jeugdtoerisme. NOOZO verwelkomt dit initiatief en de ambitie om jeugd en toerisme sterker te verbinden. Tegelijk vragen we uitdrukkelijk aandacht voor kinderen en jongeren met een handicap. In ons advies benadrukken we dat inclusie geen vrijblijvende ambitie mag zijn. Elk kind en elke jongere heeft recht op vakantie, vrije tijd en echte keuzevrijheid.

Maak een duidelijke keuze voor inclusie

Vandaag kunnen jongeren met een handicap vaak enkel terecht bij organisaties die aparte vakanties organiseren voor kinderen en jongeren met een handicap. Kinderen en jongeren met een handicap worden daarbij vaak automatisch doorverwezen naar een handicapspecifiek aanbod. Handicapspecifieke ondersteuning is belangrijk om kinderen en jongeren met een handicap te laten meedoen, maar dit hoeft niet altijd in een aparte setting georganiseerd te worden.

Het VN-Verdrag Handicap stelt duidelijk dat kinderen en jongeren met een handicap het recht hebben om volwaardig deel te nemen aan reguliere vrijetijdsactiviteiten, met recht op redelijke aanpassingen.

NOOZO vraagt daarom dat het Masterplan Jeugdtoerisme een expliciete en ondubbelzinnige keuze maakt voor inclusief jeugdtoerisme, met concrete actiepunten en een duidelijke opvolging.

Toegankelijkheid blijft een struikelblok

Veel vakantieverblijven, jeugdinfrastructuur, horeca en attracties zijn vandaag niet bruikbaar voor kinderen en jongeren met een handicap. Dat is problematisch, zeker omdat publieke gebouwen al sinds 2010 moeten voldoen aan toegankelijkheidsregels.

In de praktijk loopt het vaak mis door onduidelijkheid, onbekendheid en een gebrekkige toepassing van de regelgeving. NOOZO pleit daarom voor:

• een correcte toepassing van de bestaande toegankelijkheidsnormen
• gerichte sensibilisering en informatie voor uitbaters
• het beter bekendmaken van ondersteuning, zoals begeleiding door Inter

Daarnaast vragen we om de Stedenbouwkundige Verordening Toegankelijkheid te actualiseren en het toepassingsgebied uit te breiden, zodat ook jeugdinfrastructuur en verblijven met grote slaapzalen toegankelijk worden.

Ouders en organisatoren hebben ondersteuning nodig

Ouders van kinderen met een handicap botsen nog te vaak op drempels wanneer ze hun kind willen inschrijven voor een jeugdvakantie. Hun keuze voor inclusie wordt niet altijd gerespecteerd en vraagt vaak extra inspanning en overtuigingskracht.

Ook organisatoren geven aan dat inclusie in de praktijk moeilijk is. Ze missen kennis over redelijke aanpassingen en weten niet altijd waar ze terechtkunnen voor ondersteuning. Het bestaande ondersteuningsaanbod is er wel, maar blijft onvoldoende zichtbaar en moeilijk vindbaar.

NOOZO vraagt dat het Masterplan duidelijk stelt dat kinderen en jongeren met een handicap zich moeten kunnen inschrijven voor elke jeugdvakantie, en dat ouders en organisatoren beter worden toegeleid naar passende omkadering.

Maak subsidies beter bekend en toegankelijk

Jeugdwerkorganisaties kunnen via projectsubsidies handicapspecifieke kosten financieren, zoals aangepaste accommodatie of extra vorming voor begeleiders. Deze subsidies vergroten de kansen van kinderen en jongeren met een handicap om deel te nemen aan vakanties naar keuze.

Toch blijft deze mogelijkheid onderbenut. NOOZO vraagt daarom gerichte communicatie naar alle organisatoren, ook van reguliere kampen en vakanties.

Daarnaast wijzen we op het belang van initiatieven zoals Iedereen Verdient Vakantie en Rap op Stap+. Voor veel gezinnen is op vakantie gaan nog steeds te duur, zeker omdat personen met een handicap oververtegenwoordigd zijn in de armoedecijfers. Een verdere uitrol en bekendmaking van deze initiatieven blijft noodzakelijk.